「いつもの！」を言いたくてインドカレー屋に通う

友達と雑談していて「いつもの」が言いたい！という話題になった。

行きつけのお店を作り、店主と仲良くなり、何も言わずとも商品が出てくる。そんないわば「いつもの」状態。これ、憧れありませんか？｢行きつけのバー｣とか、言ってみたくないですか？

ということで実践してみることにした。毎週同じ店に通い、顔を覚えてもらい、「いつもの」で注文が通るようにする。それを目標に、飲食店に足を運ぶことにした。

そこで僕が選んだのは、「インド人のやってるカレー屋さん」だ。なんか陽気そうだから覚えて貰えそうじゃない？あと家から近い。

実行する内容はこうだ。

毎週水曜にカレー屋に通い、同じものを注文する。

期限は「いつもの」が通じるまで。

ーーということで1週目。

ここが1番大事。ここで頼んだものを僕は今後毎週食べることになる。よ〜く悩んで僕が選んだのは「チキンカレーセット、マンゴーラッシー、ナンおかわり」完璧な布陣だ。

想定外にナンがデカイ。これは……おかわり結構ヤバいのでは？今回はおかわりしたがお腹いっぱい。美味いけど。

これで1000円しないの凄いね。これなら企画とか無しに毎週通える。

ーー2週目。

まだ助走。相変わらずナンがでかい。

ーー3週目

相変わらず。

しかし帰りに「またお願いしまーす」と言われた。ついに覚えられたか？

ーー4週目。

最初に写真撮るの忘れてたから食べかけ。

店員さんとめっちゃ仲良いおじさんが来て色々話していた。今まで店員さんのことインド人だと思ってたけどネパール人らしい。

ーー5週目。

今日はお客さんが多かった。あとこころなしかナンがデカかった。いや、ナンはいつもデカイか……

ーー6週目。

ーー7週目。

食べかけ失礼。ふっつうに写真撮るの忘れがち。

ーー8週目

初めて綺麗な星型でルーが出てきた。

ーー9週目。

この日は店員さんの子供が居て「ありがとうございました〜！」って言ってて可愛かった。

ーー10週目。

ーー11週目。

ーー12週目。

ーー13週目。

年越し挟んだので2週間ぶり。

カレーの辛さとナンの種類は店員さんから言ってくれたので、これはついに成果が出たか？！と思ったけど、その2つって多分誰にでも聞いてるよね……

ーー14週目。

僕｢Aセットで〜……えーと……｣
店員さん「チキンカレー？」
僕「……！ チキンカレー！」

ーーこれ、｢いつもの！｣言える日も遠くないぞ？

ーー15週目。

なんかね、最近心なしか店員の微笑みが多い。これは流石に常連判定貰ってるでいいんじゃないでしょうか……？

ーー16週目。

ーー17週目。

店｢注文は？｣

僕｢Aセットの〜……｣

店｢チキンカレー？｣

僕｢飲み物はマンゴーラッシー｣

店｢辛さ普通？｣

僕｢はい｣

店｢ナンね｣

ーーというちょい飛ばしテンポの注文。チキンカレーを毎回頼んでいることはもう間違いなく覚えられていますね。後はマンゴーラッシー覚えられれば｢いつもの｣行けそう……！

ーー18週目

ーー19週目

ーー20週目

ーー21週目

ーー22週目

ここでついにマンゴーラッシーを覚えられたことを確認。

これは……イける！来週ついにチャレンジするか……「いつもの」で注文が通じるか！

ーー23週目

ついにこの日、「いつもの」を口にした。

注文を取ってくれたのは、いつもの方。こっちももう顔覚えてるよ。

そして唱えた「いつもの」に対して、店員さんはニッコリと微笑んで、

「チキンカレー、マンゴーラッシー、ナン？」

と注文を復唱。

……間違いない。「いつもの」が通じた瞬間だ。

グッと手を握る。目頭が熱くなる。

この日ついに、「いつものチャレンジ」達成！

ーーということで毎週カレー屋さんに通い続けると、何週目で｢いつもの｣で注文が通るようになるかチャレンジ……23週目で達成です！

いや、正直……もう少し早く行けた気がする。僕が「いつもの」を唱えても不正解が返ってくるのを恐れた結果が23週である。恐らく17週目くらいからワンチャンあった。

さて、チャレンジは終わったわけだけど……僕はこれからもあのカレー屋さんに通い続けることになるだろう。注文を取りに来る店員さんや、その子供が笑顔で歓迎してくれる姿が忘れられないのだ。キッチンの無愛想なおじさんが、にこやかにコチラを見てくるのが嬉しいのだ。

もう僕はこの店の常連らしい。嗚呼、チャレンジ終わったからって行かない選択肢はないのだ。