大葉のオーバードーズができる店【ダイニングバー・ファットマム（FAT MAM）】

日曜日の朝、11時ごろに目が覚めた。昨日の夜は結構遅めの時間まで起きていてせいで比較的遅めの起床だ。起きて顔洗って、デスクで一息つく。

――あ、おでかけしたいな。

というわけでおでかけをすることにした。今日は特に遊ぶ予定もないし、一人でおでかけするとしよう。さて、どこに行くとしようか。

あ、そうだ。以前綱島に行ったときに、気になっていたけど、営業時間が終わってて行けなかったお店があったね。あそこに行ってみるとしよう。大葉のすごい飲食店があったはずである。

インスタで調べてみてお店を発見。FAT MAMという店名。午後3時まで営業中とのこと。よし、今から電車で行けば間に合う。今日のおでかけ先はここに決定！！

外は生憎の曇り空。しかし僕の気分は変わらない。ルンルン気分で電車を乗り継ぎ綱島へ。綱島駅から歩いて7分くらい。ちょっとおしゃれな街並みのはずれにそのお店を発見した。

雑多な感じがオシャレな外装。なんか街に根付いたお店って雰囲気。

店内もカフェ＆バーって感じ。照明が少なく、自然光で保っている感じが中々よい。

店内には僕と同じように一人の男性客と奥様3人組のランチ会。テラス席には老夫婦。なかなか客層にバラエティがある。

カウンター席に座り、メニューに目を通す。ふむふむ、やはりここで食べたいのは大葉のジェノベーゼ。あとは気になるのは「綱島サワー」……これは何という飲み物なのだろうか？

「あのー、イイダコと綱島野菜の大葉ジェノベーゼと……この『綱島サワー』ってなんですか？」

「あーそれはですね、大葉のピクルスのサワーですね」

「あっ、じゃあそれ1つお願いします」

そんで届いたこちらが綱島サワー。グルンと1周かき混ぜ、喉に流し込む。

ピクルスっぽい酸味、ハチミツ？か何かの優しい甘み、大葉の香り……これは中々……大葉好きには間違いないサワーである。

んでも酸味はピクルス苦手な人はちょっとアレかも……大葉の臭いも……いや、それが嫌いな人はここに来ないか。

そんでこっちが本命のジェノベーゼ。見ての通り、二郎系顔負けの大葉盛りである。ジェノベーゼソースも濃厚な緑。

ではいただきます。

麺を頬張ると大葉の香りが口内に広がる。深い緑の風味……おぉ、こりゃすげぇ。素晴らしいパスタだ。野菜の方は人参とタケノコ。タケノコは今が旬だよね。これはシーズンによって野菜が変わったりするのかな？

ジェノベーゼソースの深みとコクが心地よく、大葉を絡めつつあっという間に完食。

パクチー山盛りをバカにしてたけど、これを美味しいとありがたいがって食べてる僕はそれをバカに出来ないな、と思った。

ご馳走様でした。会計した時に次回大葉盛り券を貰った。えぇ……あれはまだ大盛りじゃないのか？こんなん大葉オーバードーズじゃ済まないぞ。大葉オーバーフローだ……いや、それじゃ－1になっちゃうか。ダメやん。

とにかく大葉が好きという人は絶対行っておくべきだろう。僕も大葉大好き人間なので、次は大盛り券を使って本当の大盛りを体験してこようと思う。

ついに我が家にもGが出てしまいました

ある夜。夕飯を食べて食器を片付ける時……電気のつけて居ないキッチンで水を流す。洗い物は……まぁ後でいいかと思いつつ、水を止める。

と、立てかけたまな板の裏で何かが動いた。カサリ……と。動く小さな影。瞬間的に理解してしまった。あいつだ……カサカサするGのつくやつ。今までこの家で見た事はなかったが、間違いない。

恐ろしさと逃がしてはならないという緊張を孕みつつ、近くにあったコップを手に取る。コイツで……捕獲する。まずはまた板の裏から出さなくてはならない。

どうしようか……今ここから目を離す訳には行かない。ここにあるものだけで対処しなくてはならない。

僕はまず、水を出してそれをまな板にかける。すると水から逃げる奴がガサリと、姿を現す。

すかさずコップを上から被せる。透明のコップの中に、奴がいるのを確認できた。

ーー捕獲……成功。何とか逃さずに捕まえることが出来た。

突然の出来事だったが、何とか鎮圧。そしてコイツが僕の前に姿を現したことで、この家にはGが潜んでいることが確定してしまった。あいつら「1匹見たら100匹いると思え」って言われるしね。あの後キッチン周りを探してみて全く痕跡も見つからなかったけど、まぁでも間違いなくいるのだろう。あぁー嫌だなぁ、この家で過ごしている時にいつでも彼らの存在が頭の片隅にいるんだよね。

まぁ築年数40年過ぎてるし、玄関やら何なら色んなところに隙間があるし、ユニットバスの換気扇からコバエ入ってくるし……入ってきていても何らおかしくないとは分かってたけどね。

しかしまぁ出てきてしまったのならば対策を講じなくてはならないということだ。正直僕は不快害虫ってだけなら、別にいいかなと思うタイプの人間なんだけど、Gだけはいけない。

というのも僕はGのアレルギーを持っている。なので家にあいつらがいるとアレルギー反応が出てしまって大変なことになりかねない。つまりすぐに対策せねば、我が家はアレルギー反応の社になってしまうかもしれないのだ。それは避けねばならない。

前の家は3年くらい住んでて全く出なかったんだけどなぁ。

出るか出るかと恐れ続けてついに出てしまった彼ら。根絶するのも外からの侵入経路を塞ぐのも簡単では無いだろうからしばらく付き合うことになるのだろう……えぇ〜引越したくなってくるなぁ。でも金銭的にもそれは難しいので、掃除をきちんとしながら対策を行い続けるしかないだろう。

九州しょうゆは九州にしかない

九州しょうゆ……というポテトチップスの味をご存知だろうか？

これは九州の人間でないと知らない人が多いかもしれない。甘辛いしょうゆ味のポテチ。コイケヤのやつとか、堅揚げポテトにその味があったはずである。

僕は普段あまりポテチを食べないのだけど、食べる時は必ずその味を選んでいた。それほどに九州しょうゆ味が好きだった。ポテチ買うってなったら九州しょうゆ一択だった。

しかしどうだろう……僕が上京してから1年。未だこちらで九州しょうゆ味を見たことがない。たまたま置いてないだけなのかな？なんて思いながら日々を過ごしていた。

ある日、地元の友達と作業通話をしていた時、

友「ポテチ食べるわ」

僕「おー、いいね。何味？」

「九州しょうゆ。これがいちばん美味しい」

「わかる〜。んでもこっちで九州しょうゆ見つかんないんだよな」

「そりゃそうだろ。あれ九州限定だし」

「エッッ……？！？！」

嘘やん……あれ限定なん？西日本にしかないカールみたいな存在なん？ぜんっぜん知らなかったんですけど……っていうか友よ。お前地元から出てないのになんでそれ知ってんだ。僕は疑うことすらしなかったぞ。コンビニにうすしお、ブラックペッパーと同格に並んでいたというのに……！

そう、九州しょうゆは九州にしかない。コイケヤのサイト調べたら正確には九州、中国・四国地方だけだった。あんなに美味しいのに関東の人は知らないのか……可哀想に。

サイトを見てもその事実を受け入れられない僕はこっちの友人たちに聞いてみることにした。スーパーで一緒に買い物している時に、

「ねぇ、九州しょうゆって知ってる？ポテチの味なんやけど」

「なにそれ、知らなーい」

「え〜やっぱ知らんの？あんなに美味しいのに……」

どうやら知らないようである。そうか……本当に関東には九州しょうゆは無いのか。

「あれ地域限定だからね。だってロタさん関西だししょうゆ味知らんでしょ」

と、その話を聞いていた関西出身の友人が言った。

ーー関西……だししょうゆ……？

それはつまりアレか。九州における九州しょうゆ味ポジションってことか？もしかしてポテチって全国にご当地味があるのか……？！

気になったので調べてみた。あ、マジだ。関西だししょうゆあるわ。あと北海道にも限定のヤツがあるっぽい。北海道バターしょうゆ味。こ、これはこれで美味しそうである。

ポテチという日常に入り込んだ食べ物であっても地域性が出るのか……もしかしたらあなたが当たり前と思っているポテチの味は地域限定かもしれない。もっとそのポテチの味を大事にした方がいいかもしれない……あー。久々九州しょうゆ味食べたいな～

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健康と節約のプロテイン

以前友達と雑談している時に、「飯の代わりにプロテイン飲んでいる」という話を聞いた。なんか筋トレ用ではなく、色んな栄養素入ったやつを健康のために飲んでいるらしい。その人曰く、飲み始めたら髪のツヤや爪の調子が良くなった、とのこと。

それほんとぉ〜？なんて僕は疑ってかかっていたけど、ある時その話を思い出してアマゾンで健康促進用のプロテインを探してみた。

調べてみると思ったより色々ある。へー、色んなとこが出してんだね。森永ってお菓子の会社だっけ？あそこもプロテイン出してんだ。ふむ、33回分で4000円しないくらい……1食120円か……。

もしこれがほんとに1食の代わりになるならば、健康を維持しながら節約もできるのではないか？それならかなりアリな気がする。よし、いっちょ買ってみて試してみるか。

ーーということで購入したのはこちらの大豆プロテイン。なんか大豆って健康な気がするやん？そういうイメージが強いんよねぇ。

ココア味を買っては見たけど、果たしてどうやろか……僕は牛乳でお腹壊しがちなので水に溶かして飲むことにする。

ということでまずは昼飯代わりに飲んでみたのだけど……うーん、美味しくは無いなぁ。普通に飲めるけど別に美味しくない。あと粉が溶けにくくない？プロテインってこんなもんなの？シェイカーで振ってから飲んだけどなんか混ざりきってないんやけど……僕の振りが弱いのか？

さて、飲み終わったあとは思った以上に満足感がある。お腹は膨れている気がする。これならまぁ飯の代わりにはなるかな……？代わりになるにはなるけどなんか味気ないな。うーん、まぁ在宅で時間ない時にご飯代わりに飲むのがちょうどいいくらいかな。節約としてはアリだけど、それを目的として飲んでるとちょっとキツい感じ。

ーーんで、これが僕の悪い癖なんだけど、毎日はちょっと……って自分で言ってるくせに3日くらい連続で飲んでたんだよね。飯用意すんの面倒……あ、プロテインあるやんけ！を数日繰り返した。うーん、アホ。

でも慣れなのか……意外とイけるようになるね。相変わらずあんま美味しくないけど、栄養補給と割り切れば。あでも塩分が欲しくなる。プロテイン飲んでばっかりだと塩分取らないから、しょっぱいラーメン食べたくなるぅ。

までも、ラーメンはどうせ毎週食べるしそれくらいがちょうどいいか。プロテインが家に届いてから2週間程が経ったけど、定期的にご飯代わりになっている。

健康効果はまだあんまり実感出来ていないけど、少なくとも節約という意味ではアリだと思う。食費を浮かしたい不健康系男子の皆さんにはオススメかもしれない。

甲殻類アレルギーでも蟹パ楽しめたのは友人達のおかげです

カニーーー！蟹蟹蟹蟹蟹ーーー！

……蟹パです。蟹パーティをしてきました。

友人が蟹買ったらしくて蟹パーティに誘われたのです。なんとも美味しそうな……いい出汁が出そうな蟹がいっぱい。あ〜ありがとう！よく誘ってくださいました……！！

ーーと言いたいところなんだけど……

僕は甲殻類アレルギーなんだよねぇ！！

つまり目の前にある蟹たちを食べることは出来ないわけだ。みんなが蟹を食っているのを指を咥えて見ることしか出来ないのだ。

ーー思い出す、苦い記憶。それは高校の修学旅行。北海道でのスキー旅行2日目の夕飯に出た蟹食べ放題。しかしアレルギーを知る担任が目を光らせる状況で食べられるはずかなく……クラスメイトが頬張るのを見ていることしか出来なかった。

そんな苦い記憶。またそれが繰り返されるのか……否。今回は事前にアレルギーであることを告げさせてもらった。友人達の配慮で、カニが食べられない僕のためにカニカマが用意されているのである！

優しい友達に感謝。なんか思った以上に大量のカニカマが購入されており、蟹と同じくらいの量になっていたのは優しさの証だろうか。

みんなが蟹を剥いている間、僕はキッチンの後ろで囃し立てる係になっていた。カニ剥くの手伝おうかと思ったけどアレルギー出たらアレだしあんまり触らん方がいいよなぁ。って感じでカニ剥き見てました。みんなだんだん上手くなってた。カニ剥くのって技術だよね。

ある程度蟹が剥けた所で鍋の用意。普通に鍋である。鍋と蟹の準備が出来て、みんなで食卓を囲む。

では、いただきます。

鍋は普通に美味しい。っていうか友人と鍋を囲むってシチュエーションだけで美味しくなるよね。多少不味くなろうが食えるもんなぁ、そういう鍋って。

蟹も美味しいらしい。みんなが蟹を食べるなら、僕はカニカマを頂こう。ということでカニカマを頬張る。

……美味いな？！カニカマあほ美味くないか？これ下手したら蟹より美味いんじゃないの？よく出来てんねえ、最近のカニカマは。

ーーご馳走様でした。食べ終わったら卓上を片付けて、麻雀するよ！いやぁ、久々の麻雀ですねぇ。よし、僕の実力見せてやる……！！

ーー負けました。

半荘で残り1000点ちょいまで追い詰められた……いや、元々麻雀強い方では無いけど、それにしてもやられたな。なんにも賭けてなくてよかった。麻雀が終わった頃にはいい時間。そろそろ解散である。

いやぁ楽しかったわ。こうやって友達の家に集まってご飯食べたり、ゲームしたり……小学生の頃から変わらず楽しいよね。社会人となった今でもそんな遊び方できる友人がいることは幸せだなぁと思う。

人生初の天一です

ある週末、日曜日。毎週毎週ラーメンを食べている僕だったが、今週はまだラーメンを食べていない。まぁ必須ではないから無理にでも食べる必要はないんだけど……気づいちゃったらねぇ……？ラーメン求めて街に出ますか。

遊んだ帰りによった町田。検索したらいくつもラーメン屋さんはあるみたいだけど……せっかく時間はあるんだし、自分の足で探してみることにしよう。

町田の駅前には様々な飲食店。うんうん、これならラーメン屋もいくらでもあるだろう。

なんかいいとこねぇかなー、と練り歩く。……と、ラーメン屋さんを発見。

天下一品。なんかあの、名前はよく聞くよね。僕まだ食べたことないけど……

食べたことない……か。ラーメン好きを自称しているのに食べたことないのは如何なものか？ここで巡り会ったのもなにかの縁。今日はこってりな気分じゃないなぁ、と思ったが……行くべきか。意外と食べたらイけるだろ、こってりも。

ーーよし！人生初天一行きますか！

天一入ると、どことなく豚骨の香りがしてくる。おぉ……懐かしい、地元（福岡）の香り。

席に座りメニューに目を通す。なんか色々ラーメンの種類があるみたいだけど、本命はやはりこってり。チャーハン定食でネギトッピングで行かせて貰う。

おおー。なんか比較的シンプルだな？博多豚骨を思い出すシンプルさ。では、いただきます。まずはスープから1口。

ーーこれは、なるほどこってりである。濃厚である。純粋に豚骨。ひたすら煮出した豚骨のどろりとしたスープ。しかし、そこに本来あるべき豚骨臭さがない。泥のような粘性なのに、こってりな旨みだけがある。なるほど……これは中々他のところでは味わえない。好き嫌いは大きく分かれそうだけど、ここでしか味わえないラーメンだ。

麺は固すぎず、程よい感じ。粘性の高いスープがよく馴染む。こりゃいい。

食べ進めていて気づいたけど、なんか赤いものが浮いてる？摘んで食べてみると、これは……紅生姜か？うん、そうっぽい。確信を得ようともう1つ摘んでみるとこれは唐辛子？……どうやら唐辛子と紅生姜が入ってるっぽい。なるほど……なんか大阪っぽいな？天一ってルーツは大阪なのかな？だとしたらこの感じに違和感ないなぁ。大阪って言われると納得してしまう。

チャーハンの方は……美味いけどしょっぺぇ！醤油が濃すぎる！これは僕ちょっと苦手かな。ラーメンの方は愛せるけどね。

天一のラーメン。唯一無二の豚骨の濃さで中々美味しかった。家系や二郎系とはまた別ベクトル。こってりの極み。コイツを好きになる人の気持ちもよく理解出来る。うん、来てよかった。いいラーメンでしたわ。

楽しいかどうかは楽しいと思えるかどうか

僕は「あなたの生きる目的は？」と聞かれたら「楽しいことしたいから」と答える。高校の頃に心に決めたこの人生指針は、今も変わらず僕の最重要事項だ。

楽しくなければ僕の人生は生きる価値無し。楽しいこと無くなったら僕は人生を絶とうと決めている。勘違いしないで欲しいのは、この原則は僕が僕にだけ適応しているのものだ。他の人間のことなど知ったことでは無い。

さて、そうは言っても人生、楽しいことばかりでは無い。辛いこと、苦しいことはそれなりにある。じゃあ僕はそれを避けて通るのか……いやぁ、そりゃ無理でしょ。

そこで僕がつける現実的な折り合いは、今後楽しいことが起こる見込みがなくなったら終わり。つまり今苦しくても、先に楽しいことが待ってるなら良し……と言った具合だ。

まぁこれくらいが現実的。楽しいことだけしたいけど、それを実現しようとして辛いことから逃げちゃうとね……あとからデカくなって帰ってくるものだから。僕には自殺を先延ばしにする趣味はない。

嫌なことも必要であれば受け入れるスタイルではある。そうは言ってもそれは少なければ少ないほどいい。楽しいことが多いに越したことはない。

僕にとっての楽しいこと、それはシンプルに自分が楽しめるか、面白いと思えるか、笑顔でいられるかどうかである。

－－これは高校生の時に見つけた裏技なんだけど、人生における楽しいことの比率って実は増やすことが出来る。

それは楽しいと思いこんで、とりあえず笑顔になることだ。人生における「嫌だなぁ」と思う出来事は、大抵色んな要素を孕んでいる。例えば仕事で責任重大なタスクを任される。これを嫌なことと思う根本は失敗した時のリスクがデカいことだ。それ以外のことに目を向けてみれば、新しいスキルが得られるとか、退屈しないとか……そう思い込めばなんだか楽しめそうな気がしてくる要素ばかりだ。

いやいや、そうはならんやろ。嫌なことは嫌なことだよ……って人が大半だと思う。でも面白いって思い込めば大概なんかしら楽しい部分があるんだよね。その思い込みが完全にハマってしまえば、嫌なことは楽しいことに成り代わる。すると……ほら、人生の楽しいことが増えたでしょ？

「それってただそう思い込んでるだけでほんとに楽しいことじゃないのでは？」

そんなの関係ないね。僕にとって重要なのは僕が楽しいかどうか。他人からどう思われるかはまた別の話。だいたい心の持ちようの話なので、他人からどう思われるとかないし。この思考を他人に押し付けなければいいだけだし。

こんなふうに理由をつけて、何事も楽しもうとしてみると、あら不思議。人生ってのは思ったより楽しいことが多い。嫌なことは嫌でも目につくけど、楽しいことは意外と見落としている。そんなことに気づく。

リスカするほどの高校時代を思い返しても、いい人たちばかりだったと言えるのは、その人たちと何かしら「楽しい」が結びついているからだろう。

僕はこれからも自分のために、人生と楽しいと思い込む。それで僕は生き長らえる。自分が本当に楽しいと感じていたのかどうか分からなくなっても、今が楽しければそれでいいのだ。